套管式換熱器是目前石油化工生產上應用最廣的一種換熱器。它主要由殼體（包括內殼和外殼）、U型肘管、填料函等組成。所需管材，可分別采用普通碳鋼、鑄鐵、銅、鈦、陶瓷玻璃等制作。管子一般被固定在支架上。兩種不同介質可在管內逆向流動（或同向）以達到換熱的目的。在進行逆向換熱時，熱流體由上部進入，而冷流體由下部進入，熱量通過內管管壁由一種流體傳遞給另一種流體。熱流體由進入端到出口端流過的距離稱之為管程；流體由殼體的接管進入，從殼體上的一端引入到另一端流出，通過這種方式傳熱的換熱器稱為殼程套管式換熱器[5]。由于套管式換熱器被廣泛的應用在石油化工、制冷等工業(yè)部門，原本單一的傳熱方式和傳熱效率已經不能滿足實際工作和生產，目前國內外研究者對套管式換熱器提出了很多種改進方案，以延長套管式換熱器的使用壽命，加強其使用效率。

以同心套管中的內管作為傳熱元件的換熱器。兩種不同直徑的管子套在一起組成同心套管，每一段套管稱為“一程“，程的內管（傳熱管）借U形肘管，而外管用短管依次連接成排，固定于支架上（圖1中a）。熱量通過內管管壁由一種流體傳遞給另一種流體。通常，熱流體（A流體）由上部引入，而冷流體（B流體）則由下部引入。套管中外管的兩端與內管用焊接或法蘭連接。內管與U形肘管多用法蘭連接，便于傳熱管的清洗和增減。每程傳熱管的有效長度取4～7米。這種換熱器傳熱面積最高達18平方米，故適用于小容量換熱。當內外管壁溫差較大時，可在外管設置U形膨脹節(jié)（圖中b）或內外管間采用填料函滑動密封（圖1中c），以減小溫差應力。管子可用鋼、鑄鐵、銅、鈦、陶瓷、玻璃等制成，若選材得當，它可用于腐蝕性介質的換熱。
這種換熱器具有若干突出的優(yōu)點，所以至今仍被廣泛用于石油化工等工業(yè)部門。
①結構簡單，傳熱面積增減自如。因為它由標準構件組合而成，安裝時無需另外加工。
②傳熱效能高。它是一種純逆流型換熱器，同時還可以選取合適的截面尺寸，以提高流體速度，增大兩側流體的傳熱系數，因此它的傳熱效果好。液-液換熱時，傳熱系數為 870～1750W/（m2·℃）。這一點特別適合于高壓、小流量、低傳熱系數流體的換熱。套管式換熱器的缺點是占地面積大；單位傳熱面積金屬耗量多，約為管殼式換熱器的5倍；管接頭多，易泄漏；流阻大。
③結構簡單，工作適應范圍大，傳熱面積增減方便，兩側流體均可提高流速，使傳熱面的兩側都可以有較高的傳熱系數，是單位傳熱面的金屬消耗量大，為增大傳熱面積、提高傳熱效果，可在內管外壁加設各種形式的翅片，并在內管中加設刮膜擾動裝置，以適應高粘度流體的換熱。
④可以根據安裝位置任意改變形態(tài)，利于安裝。